Не раз и не два встречалось у в целом разумных и небезграмотных людей мнение о полнейшей, «экзистенциальной», если угодно, бесперспективности лазерного оружия. То есть такого, где бы лазерный луч пытались использовать для разрушения целей.

Эти люди говорят: «Если иметь ввиду сколько-нибудь «жёсткие» цели, вроде боевых самолётов или ракет, то не просматривается даже теоретических возможностей передавать лазером нужную разрушительную энергию на «рабочие» расстояния. Пучок — рассеивается гораздо раньше, а сфокусировать его на километровые дистанции — практически нереально. Поэтому, можно забыть о «гиперболоидах», режущих своими лучами боевые аэропланы налету, оставить фантастам».

«Что же до более хрупких целей, вроде малых ударных дронов, - говорят они, эти скептики, - то, конечно, некоторые успехи бывали продемонстрированы, и в США, и в Израиле. Да, мы видим, как луч, пущенный из комплекса размером с дом, действительно поджигает беспилотничек размером с морскую чайку. Вот только — стоит ли овчинка выделки? Ведь гораздо проще и в тысячи раз дешевле и нисколько не менее эффективно было бы сбивать такие дроны старым-добрым ДШК. А эти лазеры — это какая-то мания застарелых фанатов Звёздных Войн и бесстыдный распил бюджетов, не более того».

Что ж, разумеется, во всём, что касается военного строительства, в любой стране — распил бюджетов присутствует. Обязан присутствовать. Правила игры такие. Иначе — просто неинтересно.

Но всё-таки — я могу объяснить, как умею, почему и государственные военные ведомства, и частные корпорации уделяют такое внимание энергетическому оружию дистанционного действия, в частности — боевым лазерам.

Для начала — возьмём самые «пригодные» для него цели. А именно — малые ударные дроны.

Да, это верно, что полдюймовый патрон из ДШК или браунинга обойдётся куда дешевле лазерного лучика (если учитывать стоимость всей затеи), и зенитный пулемёт — гораздо мобильнее и незаметнее лазерного модуля со всей его требухой.

Но тут — есть одна, скажем так, «экзистенциальная» проблема (да, не менее экзистенциальная, чем проблема эффективности лазеров).

Происходят довольно интересные события на международной арене, особенно, в «средневосточной» её части — ну да про то не мне распространяться, там я не эксперт. Лишь ограничусь кратким «Мазаль тов!» (так, вроде, правильно на иврите? — хотя, конечно, мне привычнее укоренившееся в наших широтах «мазл тов», вероятно, несколько искажённое в идише… короче, «Лехаим!»… и «Прозит!»)

И коли говорить о языках, то, возможно, подходящее время, чтобы выучить фарси.

Если с Ираном всё будет совсем плохо — что ж, полезно будет сохранить этот древний и благородный язык, который сам по себе ни в чём не виноват.

Ну а если у Ирана, напротив, всё станет хорошо (в смысле, получив дружеский «буст» извне, он очистится от этой «аятолльской» гнуси и сам добьёт ошмётки КСИРа) — что ж, значит, будут развиваться его культурные и прочие контакты с Цивилизацией, и персидский язык всяко пригодится.

Однако ж, давеча зашёл у нас разговор не о языках и не о военщине.

Неожиданно — вспомнили не столь уж давнюю эпопею с Ковидом.

Названивают родичи и приятели-цивилитики (то есть, не коллеги, не сотрудники Корпорации, к которой я имею честь принадлежать), всё пытают про «Паутину».

А я — что я могу сказать по этому поводу?

Я сейчас аграрными делами занимаюсь, и, как говорится, «видели бы вы, какая у меня капуста».

Но если б я что-то и знал о нюансах этого пранка с российскими «стратегами» - я бы тоже не мог ничего сказать.

А даже если б что-то и сказал — какое бы это имело значение?

Ну вот допустим, я скажу следующее, прямо открытым текстом:

Сподобился посмотреть наконец Гладиатора №2.

Замечу, первый фильм мне очень нравится, его я считаю, в общем-то, шедевром, несмотря на все исторические неточности.

Ко второму — хотел, честно хотел относиться так же, несмотря на довольно таки недоброжелательную критику.

Попробую просто сравнить впечатления и ощущения.

Сегодня, на Девятое Мая, вспомнилось изречение Элфреда, моего некогда куратора и навсегда наставника.

Он сказал: «Вторая Мировая будет по-настоящему окончена, когда в Скапа-Флоу воздвигнут памятник Гюнтеру Прину».

Элфред, замечу, не только англичанин, но и бывший полковник САС (если, конечно, эта публика бывает «бывшей»).

А Скапа-Флоу — это главная база флота британской метрополии.

А Гюнтер Прин — командир немецкой подлодки U-47, в 39 году году прокравшейся в бухту Скапа-Флоу и торпедировавшей линкор Роял Оак.

Следует отметить, двумя залпами торпедировавшией, с перезарядкой, поскольку одного залпа этому бегемоту не хватило.

Но со второго — потопили.

Англичане же долго не могли понять, что вообще произошло, и немецкая «семёрка» благополучно выбралась и ушла.

Разумеется, Элфред не имеет ни малейших оснований сочувствовать немцам в той войне.

Но всё же — способен ценить доблесть врага.

А то, что провернули тогда немецкие подводники под командованием Прина — это, объективно, не просто доблесть, а «беспримерный эпический подвиг».

И по мнению Элфреда, войну можно будет действительно считать оконченной, когда мы сможем смотреть на такие вещи «объективно». Ну вот подобно тому, как мы смотрим, скажем, на Вторую Пуническую.

Ганнибал был молодец, и Сципион был молодец, и всем — спасибо за участие: вы, ребят, изрядно оживили страницы учебника истории.

С другой стороны, тогда, в беседе с Элфредом, подумалось, что и на античные военные дела — не всегда мы можем сохранять «объективный» и «отстранённый» взгляд, где бы армии сторон воспринимались просто как «спортивные команды».

Близится конец учебного года, школота и шкрабы развлекаются, как могут.

На днях директор Кошки, Корпоративной Школы для наших исчадий, обратился к виконту Алексею Артёмовичу с просьбой-челленджем.

Сказал: «Твоё отношение к университетскому образованию прекрасно известно, и все резкие слова о нём — ты сказал. Но вот стало интересно, а сможешь ли ты «повернуть риторику» и выступить в его защиту?»

Что ж, Лёшка уже несколько лет как закончил школу, но порой наведывается и толкает речуги. Типа, мастер-класс видеоблоггерства, а в общем-то, трёп за жизнь.

И «резкие» слова — да, были сказаны давно и неоднократно.

«Современное университетское образование — это такое хроническое воспаление пафоса, которое мешает человеку работать курьером, продавцом или официантом, то есть, приносить пользу обществу за достойное вознаграждение».

Несмотря на мою занятость (страда-съ на всех гасьендах!) родичи и близкие продолжают названивать, делясь своими суетными опасениями и жалобами. То вот по поводу возможного государственного мошенничества, через грядущий «цифровой рубль» — то по поводу частных мошенников.

Которые, конечно, расплодились нынче без меры — и действительно могут раздражать.

То за банк себя выдают, то за коммунальные службы — а то вот Матушке на днях предлагали зайти получить двадцать тысяч рублей как «ребёнку Войны».

Да, безусловно, это создаёт некоторый дискомфорт.

И находятся ведь по-прежнему люди, которые ведутся на подобные разводы — действительно выкладывают данные о себе, предоставляют доступ ко всяким личным кабинетам, а то и просто передают наличные «курьеру».

Но с другой стороны, наша философская школа — призывает во всём искать светлые стороны.

Например…

Виконт Алексей Артёмович обратился с вопросом: «Слушай, а ты Стендаля «Красное и чёрное» читал?»

Я задумался и ответил: «Ну, для целей экзамена — да. А так — вряд ли. Пробежался по критике, нахватал кое-каких цитат — да и хорош. Некогда было расчитываться в сессию».

Лёшка кивнул: «А я вот решил целиком осилить, за рулём. Уже семьдесят процентов прослушал — и всё жду: «Когда ж там хоть что-то интересное начнётся?» Но, видно, не судьба. И надоел этот Жюльен Сорель — как... если месяц кряду одним жюльеном питаться. Серьёзно, я раньше думал, что такие никчёмные придурки только в русской литературе протагонистами работают. Вот он просто настолько «никакой», настолько убогий - что вообще никакого желания знать его. Однако ж, всё-таки решил дослушать: его наконец грохнет кто-нибудь? И — не спойлери, пожалуйста!»

«Да я и не помню», - честно признался я.

«Зато, - говорит Лёшка, - на этом фоне — подверг неожиданной ревизии кое-кого из Горя от Ума».

«Неужто Чацкого полюбил?» - изумился я.

Чацкого, помню, он в своё время очень зло разнёс по кочкам в школьном сочинении.

Помнится, год назад я открыл купальный сезон в Подмосковье десятого апреля.

То есть, понятно, что нырять из бани в прорубь можно и зимой (и не только по неким религиозным датам), но чтобы переплыть озеро кролем — желательно, чтобы вода освободилась ото льда.

Что ж, лёд с озёр сошёл и сейчас, март был тёплым.

Но вот на начало апреля — устойчиво лежит снег.

А год назад в эти дни было за двадцать тепла.

Но потом, правда, в начале прошлого мая — снег лёг примерно так же, как сейчас. И, увы, мы остались без вишен и слив.

Поэтому, пусть уж лучше будет снег в апреле, чем в мае.

Хотя загадывать, конечно, не приходится. Климатические процессы действительно идут довольно нетипичные, зачастую - ранее не виданные.

И при всяком аномальном похолодании — кто-то, конечно, ехидно вопрошает: «И это-то ваш Глобалворминг?»

Ну, вообще, да.

Говоря научным языком, «Раннее пробуждение Фрейи будоражит и Борея, и он преисполняется мстительности».

Много разговоров о «тарифной войне», устроенной Трампом (в смысле, что он ввёл базовый десятипроцентный тариф на импорт в Штаты, который может повышаться для «врагов Америки»).

Ну, как бы его ни называли «непредсказуемым» - а свои-то взгляды на тарифную политику он совершенно открыто и громогласно высказывал ещё в свою первую предвыборную кампанию.

«Нас обижают, нас обкрадывают, нам навязывают невыгодный торговый баланс, поскольку сами закрываются тарифами от наших товаров, а мы пускаем их товары к себе беспошлинно — но я это исправлю, и выровняю торговый баланс, и верну производства в Америку, которую — мейк грейт игейн».

В общем-то, это правда, что многие торговые партнёры Штатов — имели (и имеют) задранные тарифы.

Поэтому обиду Трампа можно понять.

Но у меня всё-таки немножко другое воззрение на тарифную политику.